祥子還不動(dòng)。“不用洗，一會(huì)兒就好！一個(gè)拉包月的，摔了人，碰了車，沒臉再……”他的話不夠幫助說完全了他的意思，可是他的感情已經(jīng)發(fā)泄凈盡，只差著放聲哭了。辭事，讓工錢，在祥子看就差不多等于自殺。可是責(zé)任，臉面，在這時(shí)候似乎比命還重要，因?yàn)樗さ牟皇莿e人，而是曹先生。假若他把那位楊太太摔了，摔了就摔了，活該！對(duì)楊太太，他可以拿出街面上的蠻橫勁兒，因?yàn)樗荒萌舜膊槐憧蜌猓诲X是一切，說不著什么臉面，哪叫規(guī)矩。曹先生根本不是那樣的人，他得犧牲了錢，好保住臉面。他顧不得恨誰，只恨自己的命，他差不多想到：從曹家出去，他就永不再拉車；自己的命即使不值錢，可以拚上；人家的命呢？真要摔死一口子，怎辦呢？以前他沒想到過這個(gè)，因?yàn)檫@次是把曹先生摔傷，所以悟過這個(gè)理兒來。好吧，工錢可以不要，從此改行，不再干這背著人命的事。拉車是他理想的職業(yè)，擱下這個(gè)就等于放棄了希望。他覺得他的一生就得窩窩囊囊的混過去了，連成個(gè)好拉車的也不用再想，空長(zhǎng)了那么大的身量！在外面拉散座的時(shí)候，他曾毫不客氣的“抄”④買賣，被大家嘲罵，可是這樣的不要臉正是因?yàn)樽约阂獜?qiáng)，想買上車，他可以原諒自己。拉包月而惹了禍，自己有什么可說的呢？這要被人知道了，祥子摔了人，碰壞了車；哪道拉包車的，什么玩藝！祥子沒了出路！他不能等曹先生辭他，只好自己先滾吧！
“祥子，”曹先生的手已裹好，“你洗洗！先不用說什么辭工。不是你的錯(cuò)兒，放石頭就應(yīng)當(dāng)放個(gè)紅燈。算了吧，洗洗，上點(diǎn)藥。”
“是呀，先生，”高媽又想起話來，“祥子是磨不開；本來嗎，把先生摔得這個(gè)樣！可是，先生既說不是你的錯(cuò)兒，你也甭再別扭啦！瞧他這樣，身大力不虧的，還和小孩一樣呢，倒是真著急！太太說一句，叫他放心吧！”高媽的話很象留聲機(jī)片，是轉(zhuǎn)著圓圈說的，把大家都說在里邊，而沒有起承轉(zhuǎn)合的痕跡。
“快洗洗吧，我怕！”曹太太只說了這么一句。
祥子的心中很亂，末了聽到太太說怕血，似乎找到了一件可以安慰她的事；把臉盆搬出來，在書房門口洗了幾把。高媽拿著藥瓶在門內(nèi)等著他。
“胳臂和腿上呢？”高媽給他臉上涂抹了一氣。
祥子搖了搖頭，“不要緊！”
曹氏夫婦去休息。高媽拿著藥瓶，跟出祥子來。到了他屋中，她把藥瓶放下，立在屋門口里：“待會(huì)兒你自己抹抹吧。我說，為這點(diǎn)事不必那么吃心。當(dāng)初，有我老頭子活著的日子，我也是常辭工。一來是，我在外頭受累，他不要強(qiáng)，教我生氣。二來是，年輕氣兒粗，一句話不投緣，散！賣力氣掙錢，不是奴才；你有你的臭錢，我泥人也有個(gè)土性兒；老太太有個(gè)伺候不著！現(xiàn)在我可好多了，老頭子一死，我沒什么掛念的了，脾氣也就好了點(diǎn)。這兒呢——我在這兒小三年子了；可不是，九月九上的工——零錢太少，可是他們對(duì)人還不錯(cuò)。咱們賣的是力氣，為的是錢；凈說好的當(dāng)不了一回事。可是話又得這么說，把事情看長(zhǎng)遠(yuǎn)了也有好處：三天兩頭的散工，一年倒歇上六個(gè)月，也不上算；莫若遇上個(gè)和氣的主兒，架不住干日子多了，零錢就是少點(diǎn)，可是靠常兒混下去也能剩倆錢。今兒個(gè)的事，先生既沒說什么，算了就算了，何必呢。也不是我攀個(gè)大，你還是小兄弟呢，容易掛火。
一點(diǎn)也不必，火氣壯當(dāng)不了吃飯。象你這么老實(shí)巴焦的，安安頓頓的在這兒混些日子，總比滿天打油飛⑤去強(qiáng)。我一點(diǎn)也不是向著他們說話，我是為你，在一塊兒都怪好的！”她喘了口氣：“得，明兒見；甭犯牛勁，我是直心眼，有一句說一句！”
祥子的右肘很疼，半夜也沒睡著。顛算了七開八得，他覺得高媽的話有理。什么也是假的，只有錢是真的。省錢買車；掛火當(dāng)不了吃飯！想到這，來了一點(diǎn)平安的睡意。
①炸了醬，即硬扣下，吞沒。
②維廉？莫利司（1834-1896），英國(guó)詩人，美術(shù)家。
③小過節(jié)兒，細(xì)節(jié)，小規(guī)矩。
④把別人正在進(jìn)行的生意搶過來，叫“抄”。
⑤滿天打油飛，即各處游蕩，沒個(gè)準(zhǔn)地方落腳。
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