知己知彼：關于病毒，這些秘密你必須知道

　　在新型冠狀病毒肆虐的非常時期，哪些科學知識和醫學常識才能幫助我們打好這場防御之戰呢？

　　你可能最想知道的是：病毒是什么？病毒是怎樣入侵人體的？又是怎樣讓人生病的？我們應該如何防御這種從來沒有見過的新型冠狀病毒？如果這幾天我正好在感冒發燒，要不要去醫院？在與病毒斗爭的過程中，科學家究竟學到了什么？

　　01病毒是什么

　　簡單說來，病毒就是寄生蟲。

　　寄生蟲是什么意思？就是靠自己沒法生存的物種，一定要依附一個宿主。這個宿主可以是一個簡單的細菌，可以是一個細胞，可以是一個生物體，也可以是人類這樣復雜的生物體。

　　病毒是寄生蟲，不依附于其他生物就沒法存活、沒法繁殖、沒法復制。

　　病毒的歷史非常悠久，有生物的時候就有病毒了，病毒是依附于生物而生存的。最簡單、最古老的病毒叫噬菌體，它是感染細菌的病毒。細菌雖然只有一個細胞，但也是一種生物體，我們稱之為單細胞生物。

　　要了解細菌如何入侵宿主，我們可以先來看看噬菌體是如何入侵宿主細菌的。

　　噬菌體會先感染細菌的表面，然后把自己的DNA注入宿主細胞。注入以后，噬菌體有兩個選擇：

　　將自己的基因隱藏在宿主的基因組里，也就是潛伏下來。人類的基因組里就有很多病毒潛伏留下的痕跡。這一感染途徑又叫溶源。

　　利用宿主細胞的能量和材料，復制新的病毒。由于細胞內的能量和物質被病毒劫持，細胞往往會發生病變，最終導致破碎，病毒借此出逃的機會，就可以繼續去感染更多的細胞。這一感染途徑又叫裂解。

　　這就是最簡單的病毒入侵細菌細胞的過程。病毒的種類雖然多種多樣，也在發生變異，但其感染細胞乃至感染生物體的邏輯都是一樣的。

　　在被病毒感染以后，細胞或生物體會坐以待斃嗎？當然不會。“魔高一尺，道高一丈。”那細菌中用來對抗病毒入侵的工具是什么呢？

　　大家可能聽說過基因編輯嬰兒出生的新聞，也通過這些新聞聽說過基因編輯工具CRISPR–Cas9。其實基因編輯工具就是細菌用來對抗病毒的工具，這套工具是科學家在細菌里發現的，有著數十億年的歷史。

　　細菌用這套工具來對抗病毒入侵，原理跟人體的免疫系統對抗病毒是一樣的。人體的免疫系統也非常重要，每時每刻都在跟入侵的病毒、病菌作斗爭。

　　02病毒是如何讓人體生病的？

　　會導致人體生病的病毒有很多，不僅包括呼吸道的病毒，還包括乙肝病毒等。這里給大家說明一下目前最受關注的新型冠狀病毒、感染呼吸道的感冒病毒導致人們生病的過程。

　　人體的呼吸道從上至下依次為鼻腔、氣管、大氣管和肺。呼吸道分為兩部分，一部分叫上呼吸道，主要是脖子以上的部分，主要是鼻腔和氣管；還有一部分叫下呼吸道，主要是脖子以下的氣管和肺。肺部分為兩葉，擔負著從外界獲取氧氣的重要功能。

　　感冒其實有兩種，這兩種感冒影響的都是人體的上呼吸道。

　　第一種叫傷風感冒，比如因為受涼引起的病毒感染，會導致上呼吸道的細胞被感染以后發生很多病變，表現癥狀為鼻塞、流鼻涕、咳嗽。

　　第二種叫流行性感冒，簡稱流感，是比較嚴重的感冒。引起流感的病毒叫流行性感冒病毒，我們通常會用英文和數字編碼對其命名。2009年的甲型H1N1禽流感大家一定還記憶猶新，可以稱得上是更嚴重的、危害人類生存的一個大敵。

　　兩種感冒的共同點在于，傷風感冒跟流行性感冒威脅的都是我們的上呼吸道。

　　現在肆虐的新型冠狀病毒跟2013年的SARS病毒是同一類，都是冠狀病毒。SARS病毒跟新型冠狀病毒的相似度達到85%以上，從生物學上看，兩者是非常相似的。基于這樣的相似度，我們可以推斷，現在的新型冠狀病毒是從SARS病毒演化而來的。

　　SARS病毒跟新型冠狀病毒致病的過程都是直接進入人體的下呼吸道，直接感染肺部細胞。

　　科學家和醫生現在還沒有完全搞清楚新型冠狀病毒是如何感染人體細胞的，只知道人體只要被SARS病毒跟新型冠狀病毒感染，肺部細胞產生的反應就非常明顯——肺部產生炎癥，免疫系統被激活。

　　更嚴重的是，這里的免疫系統不是被良性激活，而是被異常激活，導致免疫系統的紊亂。由于我們的機體從來沒有見過這種病毒，所以它會錯誤地攻擊人體本身的細胞。

　　那流感和冠狀病毒是怎樣讓人們生病甚至失去生命的呢？流感每年都會導致很多人死亡。但流感病毒本身并不會危及生命，真正威脅人生命的其實是流感引起的并發癥。

　　大家可能還記得2018年有一篇網文叫《流感下的北京中年》，作者的岳父在患上普通的流感后，又產生了嚴重的肺炎，在短短的一兩周之內就去世了。
 

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