新冠病毒是否已經(jīng)發(fā)生突變？如何突變？這是目前學(xué)界研究的焦點(diǎn)之一。中國科研團(tuán)隊最新發(fā)現(xiàn)顯示：新冠病毒已于近期產(chǎn)生了149個突變點(diǎn)，并演化出了兩個亞型，分別是L亞型和S亞型。研究發(fā)現(xiàn)，在地域分布及人群中的比例，這兩個亞型表現(xiàn)出了很大測差異。其中S型是相對更古老的版本，而L亞型更具侵略性傳染力更強(qiáng)。對不同亞型的深入了解，將有助于新冠肺炎的差異化的治療和防控。
以上研究來自中國科學(xué)院主辦的《國家科學(xué)評論》（National Science Review）于3月3日發(fā)表的論文《關(guān)于SARS－CoV－2的起源和持續(xù)進(jìn)化》（On the origin and continuing evolution of SARS－CoV－2）。
論文通訊作者為陸劍研究員（北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院生物信息中心）、崔杰研究員（中國科學(xué)院上海巴斯德研究所）。
論文通過對目前為止最大規(guī)模的103個新冠病毒全基因組分子進(jìn)化分析，發(fā)現(xiàn)病毒株已發(fā)生了149個突變點(diǎn)，而且多數(shù)是近期產(chǎn)生的。該研究揭示：新冠病毒已經(jīng)演化出L和S兩個亞型。其中101個屬于這兩個亞型。從占比上看，L亞型更為普遍達(dá)到70％，S亞型占30％。
論文作者認(rèn)為，根據(jù)新型冠狀病毒的演變方式推測，L亞型和S亞型的傳播能力、致病嚴(yán)重程度或許存在較大區(qū)別。
論文稱，兩個亞型的區(qū)別在于病毒RNA基因組的第28144位點(diǎn)，L亞型是T堿基（對應(yīng)亮氨酸，Leu），S亞型是C堿基（對應(yīng)絲氨酸，Ser）。通過與其他冠狀病毒比較，作者發(fā)現(xiàn)S型新冠病毒與蝙蝠來源的冠狀病毒在進(jìn)化樹上更接近，從而得出S型相對更古老的結(jié)論。
L亞型在武漢爆發(fā)的早期階段更為普遍，而L亞型的發(fā)生頻率在2020年1月初后有所下降。作者認(rèn)為，人為干預(yù)可能對L亞型施加了更大的選擇性壓力，如果沒有這些干預(yù)，L亞型可能更具侵略性和擴(kuò)散得更快速。另一方面，由于選擇壓力相對較弱，在進(jìn)化上較老且攻擊性較小的S型可能在相對頻率上有所增加。這些發(fā)現(xiàn)意味著，目前迫切需要結(jié)合基因組數(shù)據(jù)、流行病學(xué)數(shù)據(jù)和2019年冠狀病毒病患者臨床癥狀圖表記錄，進(jìn)行進(jìn)一步的全面研究。
另外，值得注意的是，這103個樣本顯示，大部分患者只感染了L亞型或S亞型中的一個。但其中一位近期有過武漢旅行史的美國患者分離出的病毒株，顯示其可能同時感染了L型和S型新冠病毒。不過，作者表示目前還無法排除新突變型的可能性。
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